column@管理人室

　作家の室井佑月さんがかいているblogを愛読している。フリーライターと作家では、出版業界のヒエラルキー的には天と地に近いものがあるが「子どもを育てながら、ものを書く」という、共通のライフワークがあって興味深い。今回のテーマは「編集者とのつきあい方」だった。

　編集者が「作品を作るうえでのチームメイトみたいなもん」というのは常々、私も思っていること。個性が重視される作家と違い「読者層に合わせた記事」を求められるライターの場合、特に編集者の手腕が記事の出来映えに影響する。文体ひとつにしても、雑誌のコアターゲットに合わせなくちゃならないわけで、38歳の子持ちライターが、10代の読者向けに「お友だちに自慢してビックリさせちゃお★」とか、50代の奥さま向けに「セックスが減った分、スキンシップを大切にしましょう」なんて原稿をかかなくちゃいけない。そこらへんのさじ加減をチェックするのも編集者の役目である。

　私が駆け出しだった10年前の編集者は、原稿がいいものになるまで徹夜で付き合ってくれていた。満足のいく原稿が出来るとほめてくれたし、対外的なミスがあっても「チェックしたのは私だから」とかばってもくれた。ところが最近はこんな熱血編集者はめっきり少ない。

「原稿、待っていますよ」というので、心身ともにヘロヘロになりながら書き上げ、朝方編集部に電話をすると「とっくに帰りました」といわれる。原稿を送っても、いいとも悪いとも返事が来ない。ひどいときはライター校正すらなく、気づくと書店に並んでいる……なんてことも。こんなことが続くと、その編集者からの仕事は手抜きをしたくなるのだが、手を抜いても気づかないから始末が悪い。

　以前、レギュラーライターとして書いていた雑誌の編集長はひどかった。次号の原稿依頼の電話で「○○について書いてほしいんだけど」といってきた。思わず、私はこういった。

「その話、前号の特集で書いていますけど」