column@管理人室

　丑三つ時に梅ジャムを作った山姥であったが、昨日スーパーで青梅を発見！　思わず２キロ購入し、朝いちばんで梅シロップ作りにとりかかる。普通は氷砂糖と一緒に３週間も漬け込むらしいが、我が家では代々、そんなかったるいことはしていない。仕事や育児で忙しいのに、３週間も待ってられないっつーの。名付けて「２日で作る手抜き式」である。

　作り方は極めて簡単。まず、青梅をゴリゴリとよく洗う。このとき「梅に傷がつくとシロップがにごるので優しく洗いましょう」などと、ぬかしている人もいるが今回はまったく、気にしないでよろし。日頃、むかついている人を思い出しながら、ゴリゴリとやっちゃってほしい。

　洗った梅はヘタの部分を竹串で取る。普通ならここで竹串で実に穴をあけたり、丸ごとひと晩凍らせて、それをジックリ漬け込むところだ。しかし「２日で作る手抜き式」は、いきなり包丁で実を削るのである。タネのまわりをガリガリと削る。全部の実をガリガリ削る。

　こうしてできた果肉の山（タネも）と砂糖（ふつうの白砂糖でＯＫ）を合わせて、ホーローなどの鍋に入れる。そのまま１〜２日も置けば、梅シロップが出て来る。あとは手ぬぐいなどでこして果肉とジュースを分け、ジュースは煮沸＆アクを取ればＯＫ。上の写真は丸１日しか漬け込んでいないジュースだが、ものすごくおいしい。ヘタに３週間も漬け込むとカビたり、発酵して飲めなくなるので、ぜひこの方法で試してほしい。