column@管理人室

　東小金井駅の居酒屋で友人と飲んだくれていたときのこと。カウンター席の隣に座ったオヤジは入店前から相当、酔っ払っていた。ビールを頼み、30分もしないうちに他の客にからみ始める。最初のターゲットはカウンターの隅でひとり静かに飲んでいたインド人男性だった。

「おい、てめえ。顔が黒いな。ビールなんか飲んでるんじゃねえ」「オレはなあ、ヤクザだ！　もんもん入れた正真正銘のヤクザだ！　文句あっか！」

　日本語がさっぱりわからないインド人も、雰囲気でからまれていることぐらい分かっているようだ。知らん顔をするも、オヤジのからみは止まらない。隣で聞いているこっちも、あまりのしつこさにゲンナリする。

　ふと、インド人男性を見てみると、半べそでワタシを見つめていた。涙目で「助けてくれ」と訴えている。仕方ない、助けてやるか。

（手に持っていたコップ酒をドンと置く）
「いい加減にしなさい」
（オヤジ、こちらを向く）
「なんだ、ねーちゃん。オレはヤクザだ。文句あっか！」
（友人がまぁまぁと間に入る）
「もんもん見せてみ。どこの組よ。組のもんがカタギに迷惑かけているって電話してやるから」
（オヤジのまゆげがハの字になる）
「いや、その……」
（ん？）
「もんもんは……。入っとらん。組は……」
（笑）
「さっさと帰りなさい！」