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　先日の日曜日、昭和記念公園で熱気球の体験搭乗をしてきた。以前、公園のwebサイトで参加募集していたのを見つけ、応募していたのだ。もともと土曜の予定だったが、風のため翌日に延期。結局、２日間も公園へ通ってようやく乗ることができた。

　気球は２基で80組が順番に乗る。係留されているので、30mの高さまで上がるだけだが迫力満点。アタマの上ではバーナーがゴーゴーと音をたてているし、下を見ればケツがキュッとなる。おそろしくも、気持ちがいい。

　気球からは公園はもとより、立川市街まで見渡せた。ふと公園の隣を見ると、陸上自衛隊立川駐屯地や広域防災基地が見える。基地からはいくつものヘリが北へ向けて飛び立っていった。たぶん、新潟への救助支援か物資輸送だろう。被害にあった人たちや、救助にあたる人たちを思い、なんとも複雑な気分の空の旅となった。