column@管理人室

　外出から戻ったところ、家の電話に着信履歴があった。メッセージはない。番号（ナンバーディスプレイ）を確認したら、某制作会社からの電話だった。「もしかしてご連絡をいただきましたか？」と電話をしてみると、制作会社の社長は静かな口調でこういった。

「本当に失礼な話で申し訳ないのですが……」

　ここの会社とはちょっと前に仕事をしたきりで、ここしばらく新規案件の依頼もない。「失礼な話」とか「申し訳ない」といわれるとすれば、それは「ギャラ」のことに違いない。

　　　ギャラ、値切られる

　　　支払い遅延決定！

　　　悲しみに暮れる一家

　アタマのなかにはスポーツ新聞並みの見出しが踊る。ああ、今年はクリスマスも正月もナシか……。そんなことを想像して涙目になる私。すると社長は「実は……」と、話を切り出した。

　ちょっと前に私が手伝った仕事のことだ。一般読者から版元に電話が入り、とあるライターが書いた記事を「流用ではないか」と指摘されたという。編集を請け負っていた制作会社の社長は、あわてて指摘されたページと、流用元と思われる商業誌を見比べた。その結果「てにをは、と文章の順番は変えているものの、内容は流用と思われても仕方のないものであった」という。担当ライターに確認すると「取材先が協力的でなく、ほとんど話を聞かせてもらえなかった。この本にも紹介されているから、この記事を参考にしてくれといわれ、それを見ながら手を加えて入稿した」と答えたそうだ。なっち、じゃあるまいし。プロのライターだろうが。

　版元はこの仕事に関わったすべてのライターに対し「何の記事を参考にしたか。また、流用していないという念書を書いて出せ」と命じてきた。それを伝えるため、制作会社の社長が電話をかけてきたのだった。社長は本当に悲しそうだった。落ち込んでいるのが受話器から伝わってくる。気の毒すぎて、かける言葉もなかった。

　私自身、原稿を書くときに材料が足りなければ、他誌やwebサイトを参考にすることはある。しかし、原稿を書くというのは料理と同じで、材料が一緒でも創る人によって違うものが出来上がるはずだ。

　たぶん、そのライターはスケジュールが相当、厳しかったのだろう。いつもはそんなことをしていないのに、疲れて眠くて面倒になって「ま、いっか」とやってしまったのだろう。でも、そのことで悲しんだり、アタマを下げたり、眠れなくなった人がいることを忘れないでほしい。版元は弁護士を立てて先方に謝罪し、制作会社の社長は「もう、出入り禁止だ」「どうしたらいいのか、わからない」と落ち込んでいた。同じ時期に、大変な思いをしながら原稿を書いたライターとして、本当に悲しい出来事だった。