column@管理人室

　私が住んでいるのは築25年以上のマンションだ。前の住人が長く住んでいたおかげで、大家さんが100万もかけて全面リフォームした末の入居であった。高い天井、外国製のシステムキッチン、給湯システム、地下駐車場など、マンション建設当時はモダンな雰囲気だったのだろうと想像できる造りだ。

　浴室に換気扇がないので大家さんに聞くと、天井に換気口がついていて24時間自動排気システムになっているという。なるほど、25年以上前のことなら最新式のシステムだったはずだ。この排気口は浴室だけでなく、トイレにもついている。だから、窓を開け閉めしたり、換気扇をまわす必要はない。ラクでいいよね、と喜んだのもつかの間、暮らしてみてすぐに「とある不便さ」に気づく。

　夜、お風呂に入っていると何やら排気口から声が聞こえてきた。後からわかったのだが、この排気口はマンションの上下でつながっていて、どうやら２階に住むご夫婦の声らしい。我が家は１階なので、排気口からの声だけでなく、上からの廃水の音も聞こえてくる。「ふたりでお風呂に入っているのか。仲いいなぁ」と微笑ましく思っていたが、排気口から聞こえてくるのは夫婦の会話だけではなかった。

　深夜１時すぎ。仕事を一段落させ、家族を起こさないよう静かに入浴する私。聞こえてくるのは自分が入っている湯舟からの音だけ。チャポッ、チャポン……。
　
　
ぷぅっ！

天井の排気口から降り注ぐ「屁」の音！

ぷっ、ぷぅぅぅぅ〜っ！

にわかに大きく、激しくなる「屁」の音！

　２階の住人がトイレ、もしくは風呂場で放出した「屁」の音が、排気口を伝わり、私の頭上に降ってきたのである。奥さんなのか、ダンナなのかは知らないが、ものすごい響きっぷり。深夜１時、風呂でくつろぐ私に放たれる「屁」の嵐。

　悪魔が来たりて屁ぇを吹く。ﾌﾟﾋｰ！