column@管理人室

　インタビューをするのに、いまだ古いテレコを使っている私。先日、カセットテープの山をひっくり返したところ、仲●由紀恵のテープが発掘された。そう、高視聴率を記録した「ごくせん」の主役。そういや、インタビューしたっけなと、懐かしくなってテープを再生してみる。

　テープから聞こえる声は、今のように落ち着いた雰囲気ではなく、幼い感じの、かわいらしい話し方。ちょうど２枚目のシングルが出る直前だったので、1996年の11月か12月ごろだろう。まだ、寮に住んでいると話していた、ブレイク前の彼女だ。

「わたし、沖縄育ちなんで寒いのって、だいっきらい！」
「入浴剤に凝っていて、いちばん好きなのは登別カルルス！」
「ライブとかやりたいなぁ。まだＣＤ２枚しかないけど（笑）」

　小学生のときに母親のクルマを運転した、と話してマネージャーが大慌てしている様子も録音されている。

「実は私、クルマを運転したことあるんですよぉ」
「え、どうして？　免許取りたいっていっていたけど」
「沖縄でね、小学生のころ、母親のクルマを運転したんですぅ」
「えええ！　それは公道なの？　自分ちの敷地？」
「えっと……」
「ちょっとちょっと……（あわててさえぎるマネージャー）」
「なに？（止められた意味がわからない）」
「いやいや。沖縄は治外法権なんだよねえ（汗）」
「なに？　チガイホウケンってなに？」
「いや別に……、まあ、その」
「チガイホウケンってなに？　どういう意味？」
「その、あの……」
「どういう字を書くの？　なに？」

　激しく突っ込む彼女に、あわてまくりのマネージャー。私も編集長も、大笑いしている。整った顔立ち、かわいらしい話し方だけれど、チャラチャラした感じではなく「芯のしっかりした子だなぁ」と思いながら、インタビューをした記憶がある。こんなに売れっ子になるとは……。あのときの掲載誌を紛失し、サインももらっていないのがくやまれる。

（※基本的にインタビュアーはサインをもらわないのが普通。しかし、工●静香のときは思わずお願いしてしまったが）