column@管理人室

　ひそしぶりに東小金井の海風へ行き、サンマの刺身をつまみながら泡盛を飲んできた。大人３人でボトル１本半をあけたものの、酔いはイマイチ。そこで夫と娘を先に帰し、私とあっくんは海風のナナメ前にあるHanging tsaka Araw（ハンギン・チャカ・アラウ）というバーへ。初めて訪れる店だったが、以前から「メニューのほとんどが500円だし、雰囲気もなかなか」と耳にしていて、１度は行ってみたかったのだ。

　木をふんだんに使ったロッジ風の店内、開け放した窓からは心地よい風、落とした照明とテーブルキャンドル、気さくなマスター、豊富なドリンクメニュー。うーん、いいねえ。

　最初に頼んだカクテルを飲み干してすぐ（しかもチェイサーが出てくる前。３口で。がっつきすぎ）、ギターを抱えた男性がライブを始めた。どうやら私たちはたまたま、ライブの直前に入店したらしい。ミュージシャンはR&Bの秋山登志夫氏。しっとりとした歌声と、郷愁を誘うオリジナル曲がたまらなくいい。しかも、ギターを奏でる指先のセクシーなこと！

　思いがけず、歌を聴きながら酒を飲む、という贅沢を味わった私は、そりゃあもういい気分で飲みましたよ。サイドカー（ショートカクテル／約30度）に始まり、I.W.ハーパーゴールドメダルのシングル・ロック（バーボンウイスキー／40度）、レモンハートデメララ151プルーフのシングル・ロック（ラム／75.5度）、ビーフィーターのダブル・ロック（ジン／40度）、おすすめで注文した名称不明テキーラをシングル・ロックで２杯……。　

　ほどよく酔いがまわったあたりでライブも終了。コーフン覚めやらぬ状態で、秋山氏を見つめていると、気をきかせたマスターが私たちを紹介してくれた。思い切って「夫がカメラマンで作品として職人を撮影している。伝統工芸だけでない、現代の職人としてぜひ撮らせてほしい」と頼むと、秋山氏は「いいねえ！　僕は自分を職人だと思いながら曲作りをしている。ＯＫ！　来月のライブでお会いしましょう」と快諾してくれた。

　おいしいお酒にすてきな歌声……。なんていい夜なんだ。