column@管理人室

　先日、起きたプールの事故。大事に大事に育ててきた娘をあんな形で失うなんて、本当にやるせない思いだろう。子を持つ身としては、しばらくプールはやめておきたいところだったが、ウイルス性胃腸炎で７月中はほとんど遊べなかった娘にねだられ、地元のプールへ出かける。　調布市、府中市、小金井市で運営している二枚橋衛生組合（ゴミ焼却場）のプール。昨年もちょっとblogでネタにしたが、ココはいまどき大人30円で２時間楽しめる激安プールだ。

　消毒槽で腰までつかり、冷水シャワー浴び、さてプールに……と思ったら、監視員のニイちゃんが仁王立ちになり、「シャワーはアタマからかぶってください」と行く手を阻む。ああ、ごめんなさい。すいません。監視員のニイちゃんは次から次と入ってくる客にニラミをきかせ「腰までちゃんとつかって〜！」「アタマからかぶって〜！」「走らな〜い！」「ふざけな〜い！」と注意している。やっぱりあの事故の影響は大きく、いつも以上にうるさい。でもまあ、このぐらいうるさく言わないとダメなんだよ。ニイちゃん、がんばれ！　プールの安全はキミ次第だ！

　監視員のニイちゃんのヤル気満々ぶりに触発された私は、彼の前に仁王立ちになってみた。水着姿のふたりが仁王立ちで向かい合う。なんか、ガチンコ対決みたいじゃん。先攻は私。

「排水口……どこ」

　思わぬ攻撃にちょっと面食らう監視員。焼けた素肌が光っている。

「え……、あの……。あそこの、ちょうど監視員が座っているイスの、あたりです」
「イスのあたりって……どこ」
「あの、あの……。あのイスの、ちょうど真下のあたりにあります」
「ああ〜？　真下？」
「ま……、真下っていうか、イスの真下はプールサイドですけど、イスのすぐ下のプールの中にあって……」

　私は攻撃の手をゆるめない。なぜなら、予測できない事態にどう対処できるかが、監視員の手腕だと信じているからだ。

「プールの中……？」
「ええ、ええ。プールの中に」
「壁？　床？」
「えっと、床に……」
「ふさいでいるのは？」
「えっと、鉄板。穴のあいた鉄板です」
「取れないの？」
「取れないっていうか、はめてあって……」
「取れないの？」
「ボルトでとめてあって、はめてあって……」
「とめて……いる？」
「四隅をとめてあって、簡単にははずせないような感じで」
「ふーん。はずれない？」
「ええ、はずれないです」
「ああ、そう。吸い込みの力は？」
「……」
「吸い込み！」
「え、えっと強くは吸い込んでいないので」
「どのぐらい」
「触っても吸い込まれた〜って感じはないぐらいで……」
「あ、そう。大丈夫ね」
「大丈夫です」

　私は攻撃の手をゆるめない。なぜなら、予測できない事態にどう対処できるかが、監視員の手腕だと信じているからだ。

「点検したの？」
「え……？」
「点検はいつしたの？」
「今日もしました！　毎日しています！」
「ホント？」
「ホントです」
「大丈夫なのね」
「大丈夫です」
「何かあったら……」
「え？」
「許しませんよ」
「あ、はい！」

　これで大丈夫。あとは親の私がちゃんとつきっきりでいれば事故の確率はグッと低くなる。プールの安全のためにも、ときどき出かけて監視員とのガチンコ対決をしておこう。